TOPIKINDONESIA.ID – Babak 16 besar Piala Dunia 2026 belum dimulai, namun peta persaingan mulai mengerucut.
Berdasarkan performa sepanjang fase grup hingga 32 besar, banyak pengamat menilai peluang terulangnya final Piala Dunia 2022 semakin terbuka, dengan Argentina dan Prancis kembali dijagokan bertemu di laga puncak.
Argentina yang berstatus juara bertahan memang sempat mendapat perlawanan sengit dari debutan Tanjung Verde sebelum menang tipis 3-2.
Namun, mental juara dan pengalaman bermain di laga-laga besar menjadi modal penting bagi skuad Albiceleste untuk melangkah lebih jauh.
Di sisi lain, Prancis tampil lebih meyakinkan. Les Bleus menunjukkan konsistensi permainan sejak awal turnamen dan sukses melaju ke babak 16 besar dengan performa yang stabil.
Kedalaman skuad serta kualitas individu para pemain membuat Prancis kembali disebut sebagai kandidat terkuat menuju final.
Peta persaingan juga berubah setelah sejumlah raksasa Eropa seperti Jerman dan Belanda tersingkir lebih awal. Kondisi itu membuat jalan Argentina dan Prancis menuju semifinal dinilai lebih terbuka, meski keduanya masih harus melewati lawan-lawan tangguh di fase gugur.
Apabila mampu melewati hadangan masing-masing, dunia sepak bola berpeluang kembali menyaksikan duel ulangan final Piala Dunia 2022. Pertemuan Argentina dan Prancis di final 2026 diprediksi akan menjadi salah satu laga paling bergengsi sekaligus ajang pembuktian dua kekuatan terbaik sepak bola dunia dalam empat tahun terakhir.
Meski demikian, seluruh prediksi tersebut masih bergantung pada hasil pertandingan babak 16 besar hingga semifinal. Kejutan selalu menjadi bagian dari Piala Dunia, dan tim-tim seperti Brasil, Inggris, Portugal, maupun Spanyol tetap berpotensi menggagalkan skenario final yang banyak dinantikan tersebut.(*)
